注音符号旧称为“注音字母”，为汉字注音而设定的符号，1913年由中国读音统一会制定，1918年由北洋政府教育部发布，共计39个字母，排列以“ㄍㄎ”开头；1920年改订字母顺序，增加一个字母“ㄜ”共计达40个。注音初期以读音统一会所定字音为标准，故有“万v、兀Ng、广Gn”三个字母，后以北京音为标准，“万、兀、广”只作注方言之用，目前仍使用的有37个(声母21个，韵母16个)。1930年中华民国政府把注音字母改称为“注音符号”，正式的称呼是国语注音符号第一式。相对于拼音来说，注音符号有时简称注音。目前在我国台湾省，小学生在学会汉字书写之前，会先学习注音符号作为中文字的替代写法；在生活实用上，注音符号也用在标注生字的拼音，也是普遍的打字输入法。
由于注音符号在台湾推行相当成功，小学生皆被要求熟练使用。所以在台湾闽南语、客家语的教学上，教育部另外增添新符号以能拼读，目前这些新符号已收录至Unicode编码中的“Bopomofo Extended”区。
在2000年左右，台湾“教育部”颁布一套通用拼音规则。尝试以拉丁化的拼音方式取代注音符号(ㄅㄆㄇㄈ)的使用，并取代注音符号第二式(MPS II)，目前已落实在地名拼写上。
写法直式注 ㄓㄨˋ音 ㄧㄣ符 ㄈㄨˊ号 ㄏㄠˋ
横式ㄓㄨˋㄧㄣㄈㄨˊㄏㄠˋ注音符号
读法【】表示与其他声母或韵母连用时之发音
单音 注音與各发音法比较 1 注音 通用拼音 汉语拼音 威妥玛拼音 范例(注音与通用)p
八 (ㄅㄚ, ba)p'
杷 (ㄆㄚˊ, pa) 马 (ㄇㄚˇ, ma) 法 (ㄈㄚˋ, fa) 地 (ㄉㄧˋ, di)t'
提 (ㄊㄧˊ, ti) 你 (ㄋㄧˇ, ni) 利 (ㄌㄧˋ, li) 告 (ㄍㄠˋ, gao)k'
考 (ㄎㄠˇ, kao) 好 (ㄏㄠˇ, hao)ji
ch
叫 (ㄐㄧㄠˋ, jiao)
ci
ch'
巧 (ㄑㄧㄠˇ, ciao)
si
hs
小 (ㄒㄧㄠˇ, siao)
jhih 【jh】
zhi 【zh】
chih 【ch】
主 (ㄓㄨˇ, jhu)
chih 【ch】
chi 【ch】
ch'ih 【ch'】
出 (ㄔㄨ, chu)shih 【sh】
shi 【sh】
shih 【sh】
束 (ㄕㄨˋ, shu)rih 【r】
ri 【r】
jih 【j】
入 (ㄖㄨˋ, ru)zih 【z】
zi 【z】
tz 【tz/ts】
在 (ㄗㄞˋ, zai)cih 【c】
ci 【c】
tz'? 【tz'/ts'】
才 (ㄘㄞˊ, cai)sih 【s】
si 【s】
ss? 【s】
塞 (ㄙㄞ, sai)yi 【i】
yi 【i】
yi 【i】
逆 (ㄋㄧˋ, ni)wu 【u】
wu 【u】
wu 【u】
努 (ㄋㄨˇ, nu)yu 【u】
yu 【ü】
yu 【u】
女 (ㄋㄩˇ, nyu) 大 (ㄉㄚˋ, da) 多 (ㄉㄨㄛ, duo)e
得 (ㄉㄜˊ, de)eh
爹 (ㄉㄧㄝ, die)
ai
ai
ai
晒 (ㄕㄞˋ, shai)
ei
ei
ei
谁 (ㄕㄟˊ, shei)
ao
ao
ao
少 (ㄕㄠˇ, shao)
ou
ou
ou
收 (ㄕㄡ, shou)an
an
an
山 (ㄕㄢ, shan)en
en
en
申 (ㄕㄣ, shen)ang
ang
ang
上 (ㄕㄤˋ, shang)
eng
eng
eng
生 (ㄕㄥ, sheng)
er
er
erh
而 (ㄦˊ, er) 连音 注音與各发音法比较 2 注音 通用拼音 汉语拼音 威妥拼音 范例(注音与通用)ㄧㄚ
ya 【ia】
ya 【ia】
ya 【ia】
加 (ㄐㄧㄚ, jia)ㄧㄛ
yo
yo 【io】
唷 (ㄧㄛ, yo)ㄧㄝ
ye 【ie】
ye 【ie】
yeh 【ieh】
接 (ㄐㄧㄝ, jie)ㄧㄞ
yai
yai 【iai】
yai 【iai】
崖 (ㄧㄞˊ, yai)ㄧㄠ
yao 【iao】
yao 【iao】
yao 【iao】
消 (ㄒㄧㄠ, siao)
ㄧㄡ
you 【iou】
you 【iu】
yu 【iu】
休 (ㄒㄧㄡ, siou)
ㄧㄢ
yan 【ian】
yan 【ian】
yen 【ien】
先 (ㄒㄧㄢ, sian)
ㄧㄣ
yin 【in】
yin 【in】
yin 【in】
今 (ㄐㄧㄣ, jin)ㄧㄤ
yang 【iang】
yang 【iang】
yang 【iang】
江 (ㄐㄧㄤ, jiang)
ㄧㄥ
ying 【ing】
ying 【ing】
ying 【ing】
京 (ㄐㄧㄥ, jing)
ㄨㄚ
wa 【ua】
wa 【ua】
wa 【ua】
抓 (ㄓㄨㄚ, jhua)
ㄨㄛ
wo 【uo】
wo 【uo】
wo 【uo】
捉 (ㄓㄨㄛ, jhuo)
ㄨㄞ
wai 【uai】
wai 【uai】
wai 【uai】
怪 (ㄍㄨㄞˋ, guai)
ㄨㄟ
wei 【uei】
wei 【ui】
wei 【ui】
圭 (ㄍㄨㄟ, guei)
ㄨㄢ
wan 【uan】
wan 【uan】
wan 【uan】
官 (ㄍㄨㄢ, guan)
ㄨㄣ
wun 【un】
wen 【un】
wen 【un】
滚 (ㄍㄨㄣˇ, gun)
ㄨㄤ
wang 【uang】
wang 【uang】
wang【uang】
壮 (ㄓㄨㄤˋ, jhuang)
ㄨㄥ
wong 【ong】
weng 【ong】
weng 【ong】
中 (ㄓㄨㄥ, jhong)
ㄩㄝ
yue
yue 【ue】
yueh 【ueh】
却 (ㄑㄩㄝˋ, cyue)
ㄩㄢ
yuan
yuan 【uan】
yuan 【uan】
犬 (ㄑㄩㄢˇ, cyuan)
ㄩㄣ
yun
yun 【un】
yun 【un】
群 (ㄑㄩㄣˊ, cyun)
ㄩㄥ
yong
yong 【iong】
yung 【iung】
穹 (ㄑㄩㄥˊ, cyong)
语调 注音声调有五种：第一声，（阴平，不标调）；
第二声，（阳平，标为“ˊ”）；
第三声，（上声，标为“ˇ”）；
第四声，（去声，标为“ˋ”）；
第五声，（轻声，标为“·”）。
符号来源注音符号的来源并没有正式的文告，但通常是以古文或象形文字的片段修改而成的。采用表声字的原始古字来代表，其因笔划最少。
注音符号來源(參考表) 符号 来源 取声切韵“包”之古字，说文解字：“勹，裹也，象人曲行，有所包裹。”，读“ㄅㄠ”
取其“ㄅ”声说文解字：“攵，小击也。”即手执竿轻敲，读“ㄆㄨ”(扑)
取其“ㄆ”声"幂"的本字。遮蔽覆盖之意，古音“ㄇㄧˋ”
取其“ㄇ”声说文解字：“匚，受物之器。”古代一种盛物的器具，读“ㄈㄤ”(方)
取其“ㄈ”声 古之“刀”字，读“ㄉㄠ” 取其“ㄉ”声古之“突”或“凸”，读“ㄊㄨ”
取其“ㄊ”声古之“乃”字，读“ㄋㄞˇ”
取其“ㄋ”声古之“力”字，读“ㄌㄧˋ”
取其“ㄌ”声说文解字：“巜，水流浍浍也。”川之小者，田间的水道，读“ㄍㄨㄥ”(工)
取其“ㄍ”声说文解字：“丂，气欲舒出，勹上碍于一也。”气受阻碍而无法舒出或行而不利 ，读“ㄎㄠˇ”(考)
取其“ㄎ”声古之“ㄏ”字，山侧避风雨之居处，读“ㄏㄢˇ”(罕)
取其“ㄏ”声古之“纠”字，说文解字：“丩，相纠缭也。”，读“ㄐㄧㄡ”
取其“ㄐ”声ㄑ：水小流。同"畎"、田间沟渠。读“ㄑㄩㄢˇ”(犬)
取其“ㄑ”声古之“下”字，读“ㄒㄧㄚˋ”
取其“ㄒ”声 古之“之”字，读“ㄓ” 取其“ㄓ”声明．张自烈．正字通：“左步为彳，右步为亍，合彳亍为行。” 彳：左脚的步伐。读“ㄔ” (吃)
取其“ㄔ”声 古之“尸”字，读“ㄕ” 取其“ㄕ”声古之“日”字(象形)，读“ㄖ”
取其“ㄖ”声古之“节”字，误读或借作“ㄗ”音。读如(早)之声
取其“ㄗ”声古之“七”字，误读或借作“ㄘ”音。读如(草)之声
取其“ㄘ”声 古之“私”字，读“ㄙ” 取其“ㄙ”声古之“ㄚ”字，广韵：“丫，象物开之形。”物之歧头曰“ㄚ”，读“ㄧㄚ” (押)
取其“ㄚ”韵古之“呵”字，说文解字：“ㄛ，反丂也。”。读如(或)之韵
取其“ㄛ”韵“ㄛ”之转化，由"ㄛ"添笔而成。读如(峨)之韵
古之“也”字，读“ㄧㄝˇ”
取其“ㄝ”韵古之“亥”字，读“ㄏㄞˋ”
取其“ㄞ”韵“流”也，读“ㄨㄟ”(威)
取其“ㄟ”韵说文解字：“麽，小也。”"麽"的本字。小也，细也。读“ㄧㄠ”
取其“ㄠ”韵握于手之象形字，读“ㄧㄡˋ”(又)
取其“ㄡ”韵说文解字：“ㄢ。艹木之华未发然”。花苞之象形，其意“含”也。读“ㄏㄢˊ”
取其“ㄢ”韵古之“隐”字，又作"乚"：匿也。读“ㄧㄣˇ”
取其“ㄣ”韵玉篇．尢部：“尢，跛、曲胫也。”脚跛也，读“ㄤ”(肮)
说文解字段玉裁注：“ㄥ，古文厷，象形，象曲肱。”。厷读“ㄍㄨㄥ”(供)
取其“ㄥ”韵"儿"的简化字。读“ㄦˊ”
“一”是数字之始，读“ㄧ”
古之“五”字，读“ㄨˇ”说文解字：“凵，饭器，以柳作之。”古盛饭之器，读“ㄩ”(淤)
