南京，古称金陵。秦始皇统一天下后，巡视南方经过江苏，陪同的术士见金陵地形险要，就对秦始皇说：金陵有天子气。秦始皇大为不悦，改金陵为秣陵。
秦始皇三国时期，孙吴占据江东六郡，以南京为都城，改名为建业，开始了南京的建都史。
西晋消灭孙吴，重新统一天下。但司马炎实行的宗王出镇制度引发了“八王之乱”，内耗西晋国力。盘踞北方的匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五个比较大的胡人部落侵扰中原，灭亡西晋，史称“五胡乱华”。
五胡乱华导致中原汉族大规模南迁，史称“永嘉之乱，衣冠南渡”。
西晋宗室琅琊王司马睿在王导的支持下建立了偏安的东晋，定都建康（今南京），开始了混乱的东晋十六国时期。
东晋与之前的孙吴，之后的南朝宋、齐、梁、陈并称为六朝，均以南京为国都。这就是南京六朝古都的由来。
南京夫子庙六朝时期，南京称建业、建邺或建康，人口超百万，是世界闻的中心之一。今天@下吕居士就来说说六朝古都南京和六朝旧事。
孙吴
孙吴时期，孙权以南京为都城，改名建业，意为“建立帝王大业”。孙吴建都南京后，南方的经济迅速发展。南京成为江南地区的政治、经济、文化中心。
虽然孙吴是魏、蜀、吴三国存在时间最久的国家，但终究是一个割据偏安的政权。孙策在短期内占据江东六郡，奠定孙吴基业，但不久遇刺身亡。
继承者孙权执政早期，举贤任能，各尽其心，稳定江东，并联刘抗曹在赤壁之战中战胜强势的曹操。孙权执政后期，志望已满，意欲鼎立，并无开疆拓土之心。孙权之后，吴国政局更是混乱，子孙更无雄心，终被西晋灭亡。
孙权—剧照东晋
西晋宗室司马睿在北方南渡士族和南方士族的支持下建都建康，重建晋朝皇室，史称东晋。建康之名始于西晋时期，沿用至南朝末。东晋在孙吴旧时都城的基础上扩建，建康城更加坚固。因扬州之地战乱较少，经过东吴和西晋时期的发展，积累了大量财富。
东晋时期是一个完全偏安的政权，也是一个不稳定的政权。晋元帝司马睿重建晋朝之时，晋朝政权便由王氏把持，表现为王导主中枢，王敦掌兵权，时称“王和马共天下”。
虽然东晋建立之初，南方士族表示支持，但是后来东晋朝廷权力完全由北方士族掌握。所以在恢复中原的行动中表现并不积极。所以虽有刘裕北伐收复黄流域大片领土，光复洛阳、长安二都，但长安又得而复失。
刘裕南朝
南朝历经宋、齐、梁、陈更迭，共计169年。南朝时期，刘宋疆域最大，极盛时期包括黄河流域大片土地，齐、梁、陈疆域不断缩小，陈朝时只能割据长江南部，江北领土尽失。
南朝的四个朝代均通过篡位立国，且均以南京（建康）为都城。经过不断发展，南京成为中国海上丝绸之路的重要中心城市，停泊船只以万计。印度、阿拉伯等地的商人络绎不绝。
南朝时期，统治者崇尚佛教，梁武帝萧衍在位期间，佛教达到鼎盛，全国到处兴建佛寺，而绝大部分建在建康城。相传，达摩祖师就曾到南京雨花台的高座寺，并与梁武帝讨论佛法。
达摩祖师和梁武帝唐朝诗人杜牧的《江南春》写道：“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”可见南朝时期佛教之盛。
政权更迭频繁，皇帝更换更是走马观灯，加上士族门阀把控朝局，生活萎靡，不思进取。而当时的北朝逐渐趋于统一。
公元589年，隋朝晋王杨广率军攻进建康城，灭亡陈朝。南朝就此结束。隋文帝杨坚将建康城夷为平地。经历六朝的古都南京（建业、建邺、建康）就此被毁灭。
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