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“牙疼不是病，疼起来真要命！”牙齿健康不论是对人类还是猫咪来说都是非常重要的一件事，在影响猫咪寿命的因素里，牙齿的健康程度是可以排前三的。根据美国兽医牙科协会的数据，三岁以上的猫咪超过八成都有出现口腔疾病的症状。
猫咪在日常的进食中，食物的残渣会遗留在猫咪的牙齿上或牙齿的缝隙里，经过时间的积累，这些残渣就会结成柔软透明或乳白色的牙斑，也就是牙菌斑。如果任由牙菌斑发展，唾液中的矿物质就会和牙菌斑结合成为牙结石，而牙菌斑的细菌也会同时在猫咪的口腔里蔓延，引发牙周炎、牙龈炎等口腔疾病，并会随着血液循环系统感染到猫咪的心、肝、肾等内脏器官，造成这些脏器疾病。
在这类疾病的预防中，最重要的一种方法就是“刷牙”！
一般来说，小猫在4-5周龄左右的时候，乳牙就会完全长出，在5月龄左右会进入换牙期，乳犬齿会脱落，换上新牙。这段时期是非常重要的习惯培养期，让小猫适应刷牙的过程，养成良好的定期刷牙习惯。初期的习惯与默契一旦没有养好，很容易会让猫咪产生抵触情绪，以后想刷牙就会比较困难了。
如何培养猫咪的刷牙习惯？
好的习惯都是从小养成的，在猫咪2-3个月大的时候就可以开始慢慢的锻炼猫咪适应刷牙这件事了。不过，猫咪毕竟不像狗狗那样听话，在调教的时候还需要多一些耐心。
首先，需要让猫咪能够接受我们触摸它的牙齿
在最开始，不需要任何的辅助工具，和猫咪互动玩耍的时候，看猫咪心情好了，就可以尝试用手指轻轻触摸猫咪的牙齿表面，如果猫咪不喜欢、反抗则马上停止。隔一会再次尝试，并在猫咪反抗之前，给予一点它喜欢的零食作为奖励。奖励不宜过多，吊着点猫咪的胃口，等猫咪吃完奖励，还上来缠着想要更多的时候，可以趁机再次触摸猫咪的牙齿，逐步延长触摸的时间，并配合食物奖励。
连续几天的调教，可以让猫咪知道，触摸牙齿和食物的奖励是有关联的。让猫咪慢慢的接受我们可以触摸它的牙齿和牙龈。
接下来要让猫咪适应我们使用工具
当猫咪适应了我们触摸它牙齿及牙龈之后，我们可以尝试在手指上缠一层薄薄的纱布，蘸上点清水再去触摸猫咪的牙齿表面，配合上食物的奖励，让它适应工具的接触。
同时，需要让猫咪适应牙膏的气味。因为，人类的牙膏一般都含有“氟”，对猫咪不好，所以，猫咪刷牙的时候需要使用猫咪专用的牙膏。选择可食用的猫咪专用牙膏，抹一点点在食物或牙齿上，让猫咪慢慢的接受牙膏的味道。
这个的适应过程可能会比较长，一般半个月到一个月左右，当猫咪完全适应之后，我们就可以尝试将纱布换成猫咪专用的长柄牙刷或者指套牙刷，加上猫用牙膏为猫咪刷牙了。
小贴士：
1、猫咪是种很有个性的动物，训练猫咪刷牙需要在猫咪心情好，精神放松的情况下进行，不可强行为之；
2、在正式为猫咪刷牙之后，不宜马上进行食物奖励。最好是刷牙后禁食禁水3-5分钟，过了这段时间再进行奖励，否则刷牙的效果会大打折扣；
3、好的习惯从小养成，建议从2-3个月的时候开始培养习惯，换牙后开始正式刷牙。一般刷牙的频率可以根据猫咪的饮食结构来做调整，经常吃湿粮的猫咪建议一周三次左右，如果猫咪很配合，铲屎官也有时间精力的话，也可以每天刷牙。以干粮为主的猫咪可以一周1-2次即可；
4、并不是每只猫咪都能被培养和适应刷牙的，铲屎官也需注意观察猫咪的反馈。对于始终排斥刷牙的猫咪一定不要勉强，可以使用猫咪的漱口水、洁牙棒（玩具）或者是类似鸡脖冻干、生骨肉这类可以让猫咪磨牙的食物来曲线达到清洁牙齿的目的。
应该怎么给猫咪刷牙？
刷牙前，我们先了解下猫咪牙齿的分布：
大多数人刷牙都只注意了门齿和犬齿，而实际上，真正容易出问题的是臼齿，食物的残渣最容易留存在臼齿的齿缝隙之间，所以，这里才是我们最该重点关注的地方。
刷牙前的工具准备：建议使用猫咪专用的刷牙工具，医用纱布、指套牙刷、长柄牙刷，看自家的猫咪习惯使用哪个就用哪个。牙膏选用猫咪专用牙膏，不要用人类使用的牙膏，含氟对猫咪不利。
刷牙的方法：1、先将猫咪抱住，让猫咪处在放松的状态；
2、挤点牙膏在牙刷上，用手固定住猫咪的脑袋，同时将它的嘴角上翻，露出牙齿，开始刷；
3、在单颗牙齿上以画圆圈的方式或上下刷，不要横着刷，也不要直接就把牙刷捅到猫咪嘴里；
4、检查猫咪的牙龈、齿缝，看是否还有食物残渣。
小贴士：
1、猫咪好动，每次刷牙的时间不宜太长，控制在30秒到一分钟最佳，最长不要超过5分钟；
2、臼齿的清洁是关键，条件允许的情况下也要清洁下牙齿的内侧；
3、刷完牙后不宜马上进行食物奖励，需间隔3-5分钟比较好，期间可以陪猫咪玩玩，放松下心情。
为了猫咪的健康，铲屎官们需要多关心下猫咪的口腔卫生和牙齿健康情况，但关爱也需要保持在一个正常的度上，大前提是尊重猫咪的天性，不要强行让猫咪做它排斥的事情，那样只会适得其反。尊重天性，循序渐进的让猫咪适应，我们才能称得上是一名合格的铲屎官。
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