是指事情没有办成，事情失败或计划没有实现。
古时生意人做生意，会在开张的那天在门外贴上一张红色的大喜报，上书“开张大吉”几个字，这样街坊邻居就知道他开张做生意了。
因此，人们看到黄色的纸，就知道这家店“黄了”。
久而久之，就把凡是没有办成的事情都说成“黄了”。
戴绿帽子是指配偶对自己不忠诚，做出不轨之事。
古人贵正色而贱间色，古代的正色有“红黄蓝白黑”，这些是最高地位的颜色。从皇帝穿黄袍、结婚穿红衣等，可以窥见一二。
而绿色由黄色和蓝色相间组成，属于间色，所以在古代代表低贱。春秋时期，如果有人卖了自己的妻女换钱的，都要裹着绿头巾，从这里已经可以看出有点羞辱的意味。
到唐代，官员把戴绿头巾作为惩戒下属的一种私行。
到了明代，规定伶人要穿绿衣服，裹着绿头巾，有此可以看出当时伶人的地位多么低下，而绿色也变成了一种对人有些许侮辱意味的颜色。
因此，绿头巾被认为是从事低贱的职业，后延伸到与娼妓有关，最终演变成了现在所说的“戴绿帽”。
红杏出墙用来比喻女性生活不检点，有“出轨”、“外遇”等。
在很多出名的古诗词中，有“红杏出墙”的描述：
一只红杏出墙头，墙外行人正独愁。
——唐代 吴融《途中遇杏花》
杨柳不遮春色断，一枝红杏出墙头。
——宋代 陆游《马上作》春色满园关不住，一枝红杏出墙来。
——宋代 叶绍翁《游园不值》
在这些诗句中，红杏出墙都是写的美景，代表了盎然的春意，代表了蓬勃的希望。
而也正是因为这种象征生命活力和无拘无束的意义，所以后来的文艺作品开始将“红杏出墙”延伸为讲述女性和丈夫以为男人的情感故事。
而其中最有影响的就是上世纪二三十年代的作家刘云若（与张恨水齐名）的《红杏出墙记》，小说里的关键情节就是女子婚外恋。
由此，“红杏出墙”开始变成女子出轨的象征用词。
