风化就是地球表面的岩石在大气、水、生物等外力的长期联合作用下发生的破坏或者化学分解的现象，按性质的不同，又分为物理风化、化学风化和生物风化，总之这种自然的地质作用就称为风化作用。
物理风化物理风化又叫做“机械风化”、“崩解”，是风化作用的一种。岩石在风化过程中只有物理状态变化没有显著化学变化，主要是寒暖季节和昼夜之间温度变化，使岩石中的矿物颗粒不断胀缩而发生松散，或者是岩石裂隙中水的反复冻结和融化，使岩石破碎。
砂岩风化化学风化指岩石受大气和水中各种化学物质的影响，使其中的化学成分和矿物种类发生变化的现象。如岩石中的长石经水解作用后就变成高岭石，黄铁矿经氧化作用后就变成褐铁矿等。
被风化的佛像生物风化说的是岩石和矿物受生长在它上面的动植物的影响而破坏的现象，破坏的方式可以是机械式的也可以是化学作用的分解，但通常是两者的综合作用。
