为了使交流电方便动力转换功能， 通常工业用电，三根正弦交流电。电流相位(反映电流的方向大小)相互相差120度。
通常我们将每一根这样的导线称为相线(火线),电力传输是以三相四线的方式，经专变降压后（变压器内有三个变电线圈绕组），三个绕组出来的头为相线（火线），三个绕组的尾（在变压器内部连接在一起）出来的线为中线 （零线）
叫零线的原因是三相平衡时刻中性线中没有电流通过了，再就是它直接或间接的接到大地，跟大地电压也接近零。
地线是把设备或用电器的外壳可靠的连接大地的线路，是防止触电事故的良好方案．火线又称相线，它与零线共同组成供电回路。
在低压电网中用三相四线制输送电力，其中有三根相线一根零线。为了保证用电安全，在用户使用区改为用三相五线制供电，这第五根线就是地线，它的一端是在用户区附近用金属导体深埋于地下，另一端与各用户的地线接点相连，起接地保护的作用。
1、零线:在家庭用电中,零线通常是指从变压器接地体引出来的线,它的接电阻有严格的规定,必须小于等于0.5欧姆，这样才能保证用电设备正常使用；
2、火线:是相对于零线来说的,通常家庭用电只是用三相电的其中一相,它的线电压为220伏,它是通过零线构成回路使家用电器工作的;
3、地线:我们给家用电器接的电线，通常是为了安全和消除静电而接的地线，它对接地电阻没有严格的要求，通常是比较大的，对地电压没有电流通过时为零，把它做为用电器的零线是无法让设备正常工作的；
4、中线：就是将用电设备的金属外壳与电源（发电机和变压器）的接地线做金属连接起来的那条线，它要求供电给用电设备的线路中的熔断器或空气开关，在用电设备一相碰壳时，能够以最短的时间断开电路，从而保护设备和人生安全；
5、家中的插座不是三相插座而是三线插座，它的中间是接地线的，两边是用来接零线和火线的，虽然电工手册上也有左零右火的规定，但我们在实际生活中要求并不那么严格。
接错的后果一、因为是交流电，所以火和零互换对电器没什么影响。面对3孔插座，左零，右火，主要是维修时用。最好还是别换。
二、零和地接反或混接，这个平时没事，但比较危险，地线不能接到零线上。否则导致设备外壳带电。（一般设备正常时外壳几乎不带电）
三、进户的地线可以临时做零线用（这样电表不转，属于偷电），但如果你想做长久的用，有许多不利因素，如：由于接地点环境的变化（雷雨、湿度等）导致电压不稳；变电所因素使火线对地电压达到380V等，都能导致用电设备很容易受到影响及严重损坏。
电路里的两根电线，一根叫火线，英文简写L，；
另一根则叫零线，英文简写N；此外还有地线E。
如何区分它们呢？ 接线标准火线(L)颜色须用红色、黄色、绿色；
零线(N)颜色须用黑色、蓝色；
地线(PE)颜色须用黄、绿双色线。
面对3孔插座，左零，右火，中间地线。
在总线上装一漏电断路器，用一灯泡接在火线和零线或火线和地线上，如漏电断路器动作说明是地线，否则是零线。
如果在家中：通电，用电笔测，会亮的全是火线。
将总开关处的零线断开，只接通火线，将家中的灯打在开的位置，用电笔测，刚才不亮，现在亮的全是零线。剩下不亮的全是地线。
当然你要是手痒痒想试试的话可以拿个220V的灯泡，用电笔确定火线后，分别用两条线和火线接在灯头上，从亮度上就可以区别零线和地线，亮的是零线，稍暗的是地线。
