“王”字，由三横一竖构成，三横代表天、地、人，一竖贯通天、地、人，这就是天、地、人都要归“王”管的不二哲学。上古时期夏、商、周三代的最高统治者被称为“王”。“王”作为姓氏即来源于“王”这个至尊之位；东周时期的姬晋为王姓始祖。
在甲骨文中，“王” 字形似一把巨大的斧头， 上方是斧柄，下面是斧刃。在古代，斧钺象征着军事统帅权，拥有斧钺的人就拥有了至高无上的权力，所以，“王”字的本义就和权力有关。
王姓的先民主要来自姬姓、子姓和妫（guī）姓。有趣的是，很多王姓子孙都是由王族后裔改姓而来。比如东周灵王的太子姬晋，被废为庶人，迁居琅琊。尽管被废为民，但毕竟还是王族的后裔子孙，所以他的后人便以王为姓。由妫姓而来的王氏也是如此，秦灭六国，齐国的王室子孙也成为了庶民，但齐人仍称其为“王家”，所以这一支妫姓后人便以王为姓。看来，作为姓氏的王姓和“王”字的本义一样，都透着一股贵族气息呢。
《说文解字》释作：“天下所歸往也。董仲舒曰：“古之造文者，三畫而連其中謂之王。三者，天、地、人也，而參通之者王也。”孔子曰：“一貫三爲王。
