十二生肖，又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。 十二生肖的起源与动物崇拜有关。最早记载与今相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪）。十二生肖排列得整齐，读起来也朗朗上口，难道是因为阅读的习惯才将它如此排序的吗？为什么排在首位的偏偏是小小的鼠，而不是腾云驾雾的龙，也不是百兽之王的虎？为什么不看中强劲温顺的牛？为什么不选出灵巧异常的猴？
有关十二生肖排列的顺序说法不一。生肖源于远古时期人类对动物崇拜，基于对图腾崇拜的原因，人们仅仅是希望用动物来借代序数符号与地支相配。这十二种动物，谁先谁后，按照什么样的顺序排列并没有定论，由于生肖是产生于远古的民俗文化，关于生肖排列前后顺序有以下解释。
