关于水的起源的认识仍存在很大的分歧
目前在约有32种关于水的形成的学说。这里简述几种主要学说。一种学说认为在地球形成之前的初始物质中存在一种H2O分子的原始星云，类似于现在平均含水0.5%的陨石，地球形成后降到地球上，从而使地球上有了水。 另一种学说认为在地球形成后才有形成水的原始元素（氢和氧）。氢与氧在适宜的条件下化合。生成羟基（OH）。羟基再经过复杂的变化，形成水（H2O）。 荷兰的天文学家奥特认为，地球上的主要来源是我们这颗行星的内部的岩石圈的上地幔。岩石圈的物质一半是由硅组成，其中硅酸盐和水分。这些岩石在一定的温度和适宜的条件下（如火山爆发）脱水，从而形成了地球的水。美国学者肯尼迪等认为岩石在熔化中完全混合时，含有硅酸盐75%，含水25%。在地球形成初期，火山爆发频繁，从而加快了地球水的形成。由于地球内部的高温，地球的水还在增加。在研究中，有资料表明，大洋面近1000年内上升了1.3m。不过近几十年海洋水面快速升高可能主要由于全球气候变暖造成。
地球形成初期是一个干燥的天体，后来由于自身的引力锁住了来自宇宙的大气并保持一定的大气压。宇宙中存在大量的固体水也就是我们常说的宇冰，经过漫长的岁月，有很多宇冰闯入地球的引力范围之内初吸引到地球上，在地球表面温度和地球大气压的作用下宇冰溶化成水，而水在大气压下无法逃逸，逐渐会聚成江河湖海，地球上的大气中的氧气就是从水中分解而来，有了一定压力并支持生命的大气、有了适应生命存在的温度和支持生命的水，地球逐渐成了运育生命的摇篮。
我们都知道太阳系是由一大团的星际尘埃形成的。尘埃是干的没有水分，但星云中含有的氢和氧能够合成水。当太阳第一次发出光亮时，这些水分从太阳系的内部被挤了出来。自此之后，人们只能从外太阳系或者太阳系边际的彗星轨道中找到水分。 科学家对此做了调查，发现地球海洋中的水是在大约10亿年前。
