第6回，刘姥姥在偌大的贾府门外毫不起眼，见了贾府的仆人 “掸掸衣服”“溜到角门”“蹭上来问”“赔笑道”“都不理他”“墙畸角儿等着”……是多么卑微渺小。第40回，刘姥姥高声说：“老刘，老刘，食量大似牛，吃一个老母猪不抬头。”众人上上下下都哈哈的大笑，凤姐鸳鸯二人还让刘姥姥用筷子吃鸽子蛋，取笑她，刘姥姥丑态百出，也显示了她旺盛的生命力。第113回，贾府败落，凤姐病倒托孤刘姥姥，何等凄惨。据说曹雪芹有位朋友叫鄂比，写了副对联：“远富近贫，以礼相交天下有；疏亲慢友，因财绝义世间多”，曹雪芹在贫病交加中，也曾靠朋友接济、借贷度日，遭人白眼，偿尽人世冷暖。刘姥姥这位野老村妪，见证了贾府的败落，见证了人情冷暖，世态炎凉，命运无常。“千里之外，芥豆之微”的一个老太太，因为冬日里家境艰难，带着外孙去贾家投亲，这刘姥姥女婿王家和金陵王家是连了宗、认了亲的，而今却是天壤之别。女婿窝囊，只会牢骚满腹借酒浇愁，女儿妇道人家又不得抛头露面，她只好舍着老脸走一遭，尽管她非常清楚“侯门似海”，但为了一家老小能安全度过残酷的寒冬，“八竿子打不着” 也得打一打。
刘姥姥一进荣府，尴尬、凄惶又辛酸，见荣府大门前满门口的轿马，不敢过去，见几个仆人坐在大门上说东谈西，蹭上来问，说找太太的陪房周大爷，那些人都不理她，半日方说：“你远远的那墙畸角儿等着，一会子他们家里就有人出来。”有个年老的心善怕误事，向刘姥姥说，周大爷往南边去了，绕到后街门上找就是了，刘姥姥遂领着板儿绕至后门。曹公真真的世事洞明，一个“求人难”，写得一波三折、细致入微， 先是找周瑞家的引路，次是找大丫鬟平儿，被误会为“真佛”，再是偏房坐等王熙凤用膳后的引见，凤姐“手内拿着小铜火箸儿拨手炉内的灰”、“不接茶，也不抬头，只管拨那灰”……一个小小的“拨灰”动作把王熙凤这个当家贵妇气派写的淋漓尽致。刘姥姥含辱忍耻才说到正题，“论今日初次见，原不该说的，只是大远的奔了你老这里来，少不得说了……” 偏巧东府里贾蓉求见，再次打断她艰难的求告，刘姥姥坐立不安，无地自容。相信所有曾经求告无门的人，如果读至此处都会心有所动。凤姐一番“打亲骂爱”的表演之后，断了的求告才方续上，此时的刘姥姥一定是度日如年，如芒刺背，你不得不服曹公对人情世故分寸拿捏精深至极。进门难，登堂难，入室难，见真佛难，见了真佛张嘴难，张了嘴说话难，才说开口，又要岔开，那是何等熬煎，黄连苦，没钱更苦，春饼薄，人情更薄。
第39回至42回，刘姥姥二进荣国府 ，带了些枣子倭瓜野菜还人情，平儿领她见了贾母，两位老太太首次“最高会晤”。一个是养尊处优的老贵妇；一个是风吹日晒的老村妪，地位悬殊、生活环境迥异，但是言谈间可见出两位老人的丰富的阅历，通达智慧，无限慈悲。刘姥姥进去见满屋里珠围翠绕、花枝招展的，不知都系何人，只见一张榻上，独歪着一位老婆婆，身后坐着一个纱罗裹的美人一般的个丫鬟在那里捶腿，凤姐儿站着正说笑。刘姥姥便知是贾母，忙上来陪着笑，拜了几拜，口里说：“请老寿星安！” 贾母也忙欠身问好，又命周瑞家的端过椅子来坐着。那板儿仍是怯人，不知问候。贾母道：“老亲家，你今年多大年纪了？” 刘姥姥忙起身答道：“我今年七十五了。” 贾母向众人道：“这么大年纪了，还这么硬朗。比我大好几岁呢！我要到这个年纪，还不知怎么动不得呢。” 刘姥姥笑道：“我们生来是受苦的人，老太太生来是享福的。我们要也这么着，那些庄家活也没人做了。” 贾母道：“眼睛牙齿还好？” 刘姥姥道：“还都好，就是今年左边的槽牙活动了。” 贾母道：“我老了，都不中用了，眼也花，耳也聋，记性也没了。你们这些老亲戚，我都不记得了。亲戚们来了，我怕人笑话，我都不会。不过嚼的动的吃两口，睡一觉，闷了时和这些孙子孙女儿玩笑会子就完了。” 刘姥姥笑道：“这正是老太太的福了。我们想这么着不能。” 贾母道：“什么福，不过是老废物罢咧！”说的大家都笑了。 从开场的寒暄称呼上，刘姥姥一声：“请老寿星安”，此言虽属奉承，但亲切、自然、得体。贾母回的更见高格，那一声“老亲家”，二人之间的鸿沟瞬间被抹平，越发见出贾母的气度、格局、教养， 见面问庚，特别家常。贾母知道，眼面前这位乡村老妪和她有着十万八千里的距离，但见面一定要消弭这一巨大的鸿沟，才能聊下去，“平易近人”本身依然暗含着距离。 上年纪的人最关心健康长寿，贾母继续围绕着这一话题，一个羡慕另一个“硬朗”，一个羡慕另一个“有福”，寻找对方的优点和长处对比自身的缺点和短处，这才是初相逢的聊天者最应该说的。 当刘姥姥在“受苦”与“享福”之间徘徊、熬煎的时候，贾母适时地转换了话题，传达信息是“老来多健忘，多病故人疏”，既为自己照顾不周作了辩护，也化解了对方攀亲的尴尬。那一句自嘲为“老废物”，显示了贾母内心强大和自信，贾母知道眼前的这些所谓的荣华富贵并不足恃，所以才通脱潇洒，能够自嘲、敢于自嘲。刘姥姥也是敢于自嘲的人，出身寒微的人最容易倒向自卑自怜、自怨自艾，进而愤世嫉俗、心态失衡，作为一个老寡妇的刘姥姥长期生活在底层，应该说艰辛备尝，可贵的是她没有被生活打垮、压垮，而是懂得用自嘲、用不避低贱来平衡心理。第107回，宁府被抄，贾赦贾珍被捆走，世职被革，贾府银钱用尽，且外有亏空，贾母拿出自己积攒的银钱衣服，一一分给儿孙媳妇们，细致周到，分析明断，让贾政惭愧万分。我想其实许多人误会了贾母，以为她只会享乐，她曾说：大凡一个人，有也罢没也罢，总要受得富贵耐得贫贱才好。后来凤姐病倒，将巧姐托孤给刘姥姥，昔日刘姥姥反而成了贾府的恩人。刘姥姥和贾母一样，是贾府盛衰的见证人，也是耐得住富贵与贫穷的人。生命如草润细物，富贵不测似浮云，愿我们都能贫而有志，富而不骄……?
