东晋时期，有个将领，年轻时就很有抱负，每次和好友谈论时局，总是慷慨激昂，满怀义愤，为了报效国家，他们在半夜一听到鸡鸣，就披衣起床，拔剑练武，刻苦锻炼。
萝卜记得，这好像是小学课本上的一个故事，大家可能都知道这个故事，闻鸡起舞嘛。但是，要是问一句这闻鸡起舞的主人公说的是谁，就很少有人知道了，就算知道了，也很少有人能念对名字。
《晋书·祖逖传》“中夜闻荒鸡鸣，蹴琨觉，曰：‘此非恶声也。’因起舞”。这就是闻鸡起舞的史料。很多说都知道说的是祖逖（tì），其实故事的主人公有两个：祖逖和刘琨（kūn）。有没有念错名字！这两个都是当时的英雄！
闻鸡起舞祖逖：立誓北伐，收复中原
祖逖生于西晋初年，亡于东晋初年，可以说他看尽了西晋的荣辱兴衰，当然，看的更多的是西晋政府的腐败和混乱。所以在很早的时候他就和好友刘琨说，如果天下大乱，豪杰并起，我们就在中原干出一番事业。
之所以能说出这番话，是因为祖逖轻财重义，常周济贫困，骨子里有一种豪侠范儿，所以他经常干的事，就是劫富济贫，而且经常和朋友们说，我们去南塘干一票吧，并留下了南塘一出的典故。
“八王之乱”，“永嘉之乱”相继爆发后，祖逖率亲族乡党数百家南下，追随琅琊王司马睿，然后上表，请求北伐。然而当时的司马睿正开拓江南，根本无意北伐。祖逖一番进言，司马睿虽不愿北伐，却也不便公开反对。
最终司马睿只给了祖逖三千兵马，让他自招士兵，自造兵器北伐。祖逖北渡长江，眼望滚滚东去的江水，想到北方中原一片破碎，百姓蒙难，感慨万千，立下大誓“祖逖不能清中原而复济者，有如大江”，若不能平定中原，收复失地，决不重回江东！这就是中流击楫的典故。
祖逖北伐，数年间收复黄河以南大片土地，使得石勒不敢南侵，进封镇西将军。但却因朝廷内乱，北伐失败。祖逖目睹朝内明争暗斗，国事不宁，忧愤而死，朝廷追赠车骑将军。
祖逖北伐刘琨：枕戈待旦，追祖逖
刘琨比祖逖小了几岁，但这丝毫不影响二人的感情。二人是一对好兄弟，不止共同闻鸡起舞。祖逖几乎是刘琨的偶像，所以刘琨曾在家书中写道“吾枕戈待旦；志枭逆虏；常恐祖生先吾著鞭”。
刘琨以祖逖为榜样，经常枕着兵器睡觉等待天明，习武健身，立志报国，担心落在祖逖后边。只不过，刘琨是以文才好出名，早年更是贵族文人组织“金谷二十四友”之一，转变成武将难度有些大。
所以，在“八王之乱”之前，刘琨的名声仅限于贵族圈的文人之间。永嘉之乱后，不同于祖逖的南渡、北伐，刘琨据守晋阳近十年，抵御前赵的攻击，并仿照四面楚歌，在现了悲歌思乡退敌的故事，留下了吹笳退敌的典故。
并州失陷后，刘琨投奔幽州刺史段匹磾，并和他结为兄弟，但最后遭到诬陷，被其杀害，含冤而死。
刘琨《晋书》将刘琨与祖逖同列一传，评价刘琨：越石才雄，临危效忠，枕戈长息，投袂徼功，崎岖汾晋，契阔獯戎。见欺段氏，于嗟道穷！评价祖逖：祖生烈烈，夙怀奇节。扣楫中流，誓清凶孽。邻丑景附，遗萌载悦。
祖逖和刘琨同样闻鸡起舞，意图报国，无奈，时也，命也，先后失败。李白在其诗中写道：“刘琨与祖逖，起舞鸡鸣晨。虽有匡济心，终为乐祸人。”
