颜色是我们的眼睛对这个世界的感知，不同的事物有不同的代表色，科学的来讲，实际上所见到的不同的颜色是不同波长的电磁波，我们的肉眼接受后，通过视觉神经的感知所得到的信号，不同的颜色它们的饱和度、明度、色相不同，同一颜色也分许多种，有着细微的差别。颜色是大自然所馈赠的，人们不但感知着颜色，也在生活中运用着颜色。
颜色体现在人们的衣物、器具、装饰等方方面面，也用来形容人的面色，比如脸色煞白、面如桃花等。不同的颜色在生活中的寓意多各具特色。
热烈红色的看之让人兴奋，它有喜庆、热情、活泼等意，但是过于夺目，另外和鲜血同色，也会令人感到刺眼；清新的蓝色安静、放松、冷静、自由，但也表示忧郁、冷漠；粉色代表着可爱、青春、娇嫩、美丽、温馨的意思；
橙色和阳光同色，代表着温暖、青春、活力；紫色给人以神秘感，代表着愉快、高贵，但有的紫色也给人以恐怖之感；黑色往往代表着沉稳、庄重、神秘，也代表着阴暗；白色可以代表着纯洁、干净、朴素等，也在某种程度上有恐怖的意味。
颜色多样，因为其给人们带来的不同感受，他们被用来从事的事情也不一样。这里就拿白色来讲。在秦汉社会礼仪中，白色常常被用来代表丧事，投降也以白色来表示。白色看之纯洁朴素，用在丧礼上看之庄严持重，更能用来表达对去世之人的哀思。
另外，人们的服饰发展中，除了直接从自然界获取的羽毛、皮等，人们衣物的多是用丝、麻等来制作的，经过漂等制作过程，制成的衣物是黄白色，白色可以说是衣物的原始色，用白色来举办丧仪，从一定程度上也表达了对先人的尊敬，对简朴、自然的崇尚，披麻戴孝逐渐成为了习俗。秦汉时期的礼仪中，对于用色也是十分的用心，特定的颜色用于特定的礼仪之中，下面就以丧礼和降礼为例浅析一下礼仪中的用色。
一、丧礼中的白色
白色作为丧葬中的主要色调存来已久，家中有丧事的要披麻戴孝，参加丧事要身穿没有修饰的、布料粗陋、朴实无华的麻布衣衫，麻布未经复杂的工艺之前最初的颜色是泛黄的白色，白色是纯洁朴素的意思，白色丧服也叫缟素，在丧礼中配着素衣的就是素器，也选用没有修饰的、朴素的器物。
素衣加上白车可以说是前来吊丧的人的标准配置。白色作为丧葬的主色调由来已久，在人们对上古生活的想象中，也都是用白色的粗布衣衫和白色的发冠，后世的沿用也是对于先人的沿袭和尊敬。白色从五行学说来讲属于金，代表着衰败的起始，代表着来自西方的肃杀之气，而这些说法，正和丧葬的意味相同，虽然并不是因为五行学说白色成为丧葬的主色调，但是却也相互印证了。
不仅仅白色的衣物服饰和素器素车代表着丧，白色的云和气也预示着丧，古人对于天象之说也甚是痴迷，而白色的云气代表着不好的事情发生如司马彪见有白气生成，并根据其所指所行方向推出来了除宫之象，果真在三年过后，光武帝崩。秦汉时期，白色衣物也多来表示不祥的预兆和生死决别的意味。
传说中秦始皇在华阴时间素衣白马，留一言，后不见，为不祥之兆，是为秦始皇吊丧，在后人的传说中，白色更加成为不祥之兆。再如荆轲，他在刺杀秦王临行之时，送行的人皆穿白衣，“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，白衣表示着生死决别。此外当时还有一种叫白衣会，白衣会表示因为有丧事而身着白色衣服，多是特来表示皇室中人的丧礼。
二、投降中的白色
在人们的认知中，无论是西方还是东方，投降一般用白色来表示，无论是白旗还是白色的衣物等都可以用来表示投降。西方举白旗可能是因为基督在死亡时就是身着白衣，基督教崇尚白色，自然就把白色作为终止战争的颜色。
在中国举白旗投降的习惯从古代开始就一直存在，在秦和东汉年代，有关于“兴白旗”的描述，到了三国时期，已经广为接受这种投降习惯。在秦朝汉朝时期的历史中，都有印证，投降时，皇帝或者将领投降时都是以丧的形式来表示，用白衣、白车、白马、白幡等来表示自己的诚意。
在史书记载中，投降者将自己捆绑住，露出上半身，嘴里含着玉璧，跟随着的人抬着棺木，身上穿着送丧的白色衣服，将自己比作去世的人，以这样的形式来显现出自己甘愿献出生命来抵消自己的罪过。不仅仅是投降，使者有时也会身着白衣来显现诚意，便于达成共识，一般的臣子请罪也会用白色装饰来表示。白色多被用于丧，表达哀悼和死亡，因此用白表示投降也是比较容易被人接受和理解的。
白色本意是纯净、朴素、贞洁等，正是因为它的意味良好，才被用于死亡这项古代认为的庄严的大事之中。
秦汉社会礼仪逐渐建立，各种色彩也得到了广泛的应用，在现在，后人们很难得知这些色彩运用的最原始的意图，也很难知道是被最先运用于哪种活动中，但是可以从挖掘出的古物、珍藏的史书等中探寻到当初的踪迹，但是无论怎样，白色作为丧礼和降礼的主色由来已久，直到现在仍然在被使用，也是中国文化的一项内容，白色与丧葬相关联；
而且有许多与白色有关的带有神秘色彩的传说，自然就与不祥等征兆有了不可分割的联系，投降使用丧葬之中的白色用来示弱进而表示诚意也是情有可原。古人对于色彩的运用也是有寓意的，从色彩中也可以窥得他们的社会礼仪制度，更多寓意内容仍需要更深的探索。
参考文献：[1]孔令姗.论汉代丧葬礼节[J].河北青年管理干部学院学报,2013,25(04):94-97.
秦汉社会礼仪中的用色考察——以丧礼和降礼为例，曾磊
丧礼的服色，龙晓添
