这首绝句是“唐宋八大家”之一苏轼被贬黄州的作品，表达了对海棠花的痴爱和爱怜，为之倾倒，富有浪漫情趣，也说明诗人面对逆境的乐观豁达的胸襟。
海棠在我国的栽培历史悠久，早在《诗经·卫风·木瓜》就有记载：“投我以木瓜，报之以琼琚”，其中的木瓜就是指木瓜海棠。海棠花艳丽高雅，花开似锦，自古以来就是雅俗共赏的名花，海棠品种繁多，国内著名品种有“海棠四品”：西府海棠、垂丝海棠、贴梗海棠和木瓜海棠，是园林庭院绿化和制作盆景的著名观赏花卉。
近些年，随着中外交流的增多，不少海棠品种被引入国内，其中被称为“长寿梅”的日本海棠受到国内盆友的大力推崇和青睐，尤其是在微型盆栽中，市场销售旺盛。
长寿梅，学名日本木瓜（Chaenomelesjaponica），又叫倭木瓜、倭海棠、日本海棠、东洋锦等，为蔷薇科、木瓜属落叶矮灌木。①株高一般不超过60厘米，枝条多横生，有细刺；小枝粗糙，圆柱形，幼时具绒毛，紫红色，二年生枝条有疣状突起，黑褐色，无毛；冬芽三角卵形，先端急尖，无毛，紫褐色；②叶片倒卵形、匙形至宽卵形，长3—5厘米，宽2—3厘米，先端圆钝，稀微有急尖，基部楔形 或宽楔形，边缘有圆钝锯齿，齿尖向内合拢，无毛；叶柄长约5毫米，无毛；托叶肾形有圆齿，长1厘米，宽1．5—2厘米；③花3--5朵簇生，花梗短或近于无梗，无毛；花直径2．5--4厘米；萼筒钟状，外面无毛；萼片卵形，稀半圆形，长4--5毫米，比萼简约短一 半，先端急尖或圆钝，边缘有不显明锯齿，外面无毛，内面基部有褐色短柔毛和睫毛；花瓣倒卵形或近圆形；基部延伸成短爪，花色有红色和白色等，以红色居多；果实近球形，黄色；萼片脱落。花期3--6月；果期8--10月。
日本木瓜之所以叫长寿梅，是因为植株生长缓慢，花型和梅花相似，单瓣，一般四五个花瓣，因此被称为“长寿梅”。长寿梅原产日本北海道地区，在日本栽培历史悠久，被园艺师培育出多种品种，花色有红、白、粉、黄、橙等多种，知名品种有复色海棠、东洋锦、无名海棠、银长寿、长寿乐、福长寿、长寿冠、世界一等等；有的品种花径10～14厘米,最大可达16厘米，是日本著名的观赏花卉。
长寿梅的有以下几个优点，第一是植株矮小，爆皮斑驳，苍劲矫健，古朴沧桑；第二是枝条节间短而密，耐修剪，易造型；第三是叶片细小，浓绿油亮；第四是园艺品种花色繁多；第五是养护得法，四季开花不断；第六花后即挂果，成熟果实香气诱人，经久不落。以上几个优点使得长寿梅成为日本著名的微型盆栽品种。
长寿梅在日本都是从幼苗或种子栽培养护，很少嫁接，经过园艺师的不懈培育和选育，品种繁多，我国从上世纪九十年代开始从日本引进，通过木瓜海棠嫁接培育，在鲁南苏北广泛栽种，被称之为国产长寿梅，叶片略大，这是两者比较明显的区别。最近几年随着代购的增多，不少人从日本进口的原盆长寿梅，造型古朴苍劲，受到国内广大盆友的喜爱和青睐，然而价格也是居高不下，一盆价格动辄上千元，利润相当可观。
长寿梅的养护也比较娇贵，原盆进口的日本长寿梅，盆小土少，略有不慎，就会造成夭折，因此我们把长寿梅的养护注意事项分享如下。
【土壤基质】长寿梅喜欢疏松透气肥沃的的土壤，以中性和偏弱酸性土壤为佳，在偏碱性或粘性土壤中生长不良。原盆栽培大多用赤玉土、泥炭土、火山岩等栽培，因此建议换盆换土有条件还是以赤玉土等为佳，也可以用腐叶土混合沙土进行栽培，可以在土壤基质中添加骨粉、饼渣作为基肥。
【光照温度】长寿梅喜欢湿润凉爽气候，喜欢充足的光照，较耐寒，然而不耐酷热，生长适温为15℃至25℃,。夏季要遮荫，放置在通风阴凉的地方，其它三季可以全日光照，若长期处阴凉环境下则不利于生长，易导致掉叶和无花的情况。
【浇水管理】长寿梅较耐旱不耐涝，生长季节浇水原则“不干不浇，浇则浇透”，春季保持湿润，促进生长；和其他花卉不一样的是，夏季高温高湿，不要多浇水，要放置阴凉通风位置，减少浇水频率，使之自然落叶，促使休眠，保持土壤偏干；秋季适当扣水，促进花芽分化；冬季同样要保持较干的土壤，若是温度适宜或者为了催花，可以增加浇水频率，促使苏醒萌发。
【施肥措施】长寿梅喜肥，然而要薄肥勤施，原盆长寿梅多用日本玉肥缓释肥释放，其实可以用矾肥水和磷酸二氢钾溶液交替施肥，在生长季节没隔10天左右施肥一次，效果也不错。在休眠期不要施肥，避免烧根。施肥时不要喷施花苞，避免落蕾。
【整形修剪】长寿梅耐修剪，在春季发芽前可修剪蟠扎枝条，根据造型设计进行修剪整形，一般老芽较易形成花芽，因而修剪不会影响形成花蕾。秋季剪去无用枝、病枯枝、内膛枝等，保持盆景造型优美。
【病虫害防治】长寿梅很少病害，浇水掌握不好容易焦边黄叶，因此要注意浇水管理，另外可以准备多菌灵等进行预防喷施；虫害多为蚜虫，可用人工消灭，或者用低毒杀虫剂进行喷杀。
长寿梅是近些年微型盆栽市场比较受欢迎的品种，而且从日本进口的微型盆栽数量越来越多，价格也在逐渐降落。不过值得反思的是，国内的长寿梅培育市场混乱，假冒较多，另外对长寿梅的栽培和持续研发依然欠缺，缺乏长久的眼光和耐心，急功近利，大多为嫁接品种，这点和日本的长寿梅品质确实存在天壤之别，日本园艺师的工匠精神值得我们敬佩和学习，希望国内园艺界能够静下心来，认真栽培和培育，使得国产优质长寿梅盆栽能够进入千家万户而做出努力。
2019-1-9易花得木
