提起广东省，很多人都知道广东大部分地区都说粤语为主，所以广东省的简称“粤”一般人都知道。
但还是有相当一部分人会对这个“粤”字 的由来产生疑问和不解。甚至在很多人心中，广东应该是“越”而不是“粤”。
“越”的这一名称源于先秦时期，用来泛指岭南一带，早在商代，越地就与中原王朝产生了经济往来，到西周起，中原对越地的影响力大大加强，楚国曾对南越进行征讨，“服者抚之,叛者征之”，军队似乎抵达了南海。
“越”的这一名称源于先秦时期，用来泛指岭南一带，早在商代，越地就与中原王朝产生了经济往来，到西周起，中原对越地的影响力大大加强，楚国曾对南越进行征讨，“服者抚之,叛者征之”，军队似乎抵达了南海。
但 “越人”并非同一个民族，是中国人对长江中下游，以及岭南沿海地区各种民族的统称，所以又被称为“百越”。当时，广东大部分属于“南越”，后来因为赵佗建立南越国，“南越”一词的意思，不仅仅区限于广东，而是扩展到了整个岭南地区。
这一称呼被继秦而起的大汉帝国所延用，《史记》中称为“南越”、《汉书》称“南粤”，这就是“越”和“粤”的来历。
越即粤，古代粤、越通用。广东古代被称为“百越”，当然也可以可以叫“百粤”。越（粤）族就是生活在长江以南的一个古老的民族。也是古代江南土著呼“人”语音，也就是说“越”是“人”的意思。
广东称“粤”还是为了跟浙江有所区分，因为浙江也可称“越”，比如吴越、楚越、越剧等，这里的越都是指浙江。
浙江在历史上称“瓯越”，广东称“南越”，福建称“闽越”，后来都同化为汉族。中国的广东原住民实际是百越中的南越群系，而越南人（京族）则是百越中雒越融合了部分吉蔑种群而形成的一个民族。
