鸬鹚，又称为水老鸦、鱼鹰等，是一种分布十分广泛的鸬鹚科海鸟。体长在72-87厘米，最长可达1米，体重大于2千克。鸬鹚通体呈金属黑色，十分善常潜水捕鱼，在中国南方多饲养来帮助捕鱼。野生的鸬鹚主要生活在旧大陆和北美洲东海岸，栖息于河川和湖沼中，一般在悬崖上或树上作窝。
鸬鹚的嘴长而有力，呈锥状，嘴前端具有锐钩，适于啄鱼；下喉有小囊；后趾较长，有蹼。在海草丛生的水域中，蹼发挥最大的作用，帮助鸬鹚游水，在清澈的水域或者是沙底的的水域，鸬鹚就会脚蹼和翅膀并用。鸬鹚善于潜水，能在水中以长而钩的嘴捕鱼。常在海边、湖边、淡水中间活动。
鸬鹚飞行力很强。除了大迁徙以外，鸬鹚一般不会离开水域。主要食鱼类和甲壳类动物为食。在能见度低的水中，鸬鹚往往会采用偷偷靠近猎物的方式，进行偷袭，在到达猎物身边时，鸬鹚会突然发出致命一击。鸬鹚的听觉十分的发达，在昏暗的水下，鸬鹚借助敏锐的听觉百发百中。 鸬鹚捕到猎物后不能在水里直接吞食，一定要浮出水面吞咽。
鸬鹚在长江中下游一带水乡广泛分布，湖南、湖北、江西、洞庭湖、鄱阳湖等地，这里水草丰茂，鱼类繁多，最适合鸬鹚繁衍生息。人工驯养环境中的鸬鹚，用于捕鱼的时侯，需用绿绳或稻草在其颈部系以活套，以防其捕鱼后吞食。每次鸬鹚捕到鱼后，主人就会取下鸬鹚的大鱼。然后给鸬鹚喂小鱼，以资鼓励。鸬鹚每次入水捕捉40～60分钟，一般每天可3次入水捕鱼120～180分钟。
人工驯养的鸬鹚， 每年在初夏进入繁殖期，繁殖期为5～7月，每只雌鸟可产卵6～20枚，人工驯养的鸬鹚比野生鸬鹚产卵多，每窝卵2～5枚。
