武则天是中国历史上第一位也是唯一一位女皇，她打破封建时代的桎梏，冲破男尊女卑的罗网，登上皇帝宝座。生前唯我独尊，死后她的墓碑上一个字都没留下，成为无字碑，真实耐人寻味。
乾陵是唐高宗李治与武则天的合葬之墓，高宗的墓碑为“述圣碑”，是由武则天撰文、唐中宗书写的，碑文主要是歌颂唐高宗的文治武功，而武则天的墓碑为“无字碑”。“无字碑”是一块整石雕成的，碑额有九条蟠龙盘绕，碑两侧各有升楷图一幅，碑座正面是一幅狮马图，马屈蹄俯首，雄狮威严挺立。武则天对唐高宗树碑立传，对自己却留下“无字碑”，让后人颇为不解。对此，人们纷纷猜测。
一种说法是：武则天用“无字碑”表示自己在位功德无量，不是用文字所能表达的，干脆就无需碑文。武则天从公元655年做皇后开始，到公元705年，前后参政和掌握最高权力达五十年之久。她掌权时，在政治上打击豪门世族，大力推行科举制，广揽人才，奖励农桑，兴修水利，减轻徭役，整顿均田制，使社会经济不断改善，民户数量不断增加。她知人善任，破格用人，鼓励各级官吏举荐人才，并虚心纳谏。她还加强国家边防，改善与边疆各民族关系。武则天确实是一位富有政治才干的皇帝，在她掌权期间做过许多符合百姓利益的事，稳固和发展了“贞观之治”的成果，并对后来的“开元之治”起到了承前启后的作用。她认为成绩是有目共睹的，无需立传。
一种说法是：武则天自感做过许多过火之事，立碑会被后人病诟，干脆就不立传。武则天从地位较低的“才人”，到掌握大权的皇后，再到登上皇位，是使用过各种手段，这当中不免有见不得人的伎俩与勾当；她极力培养党羽，消灭异己；她任用酷吏，实行告密制；她当政期间，曾失掉安西四镇，危害国家统一。武则天无法为自己立传。
还有一种说法是：武则天是一位自知之明之人，立“无字碑”，其功过是非让后人评说。武则天在位期间，保持了贞观以来的社会经济发展态势；在处理唐高宗去世前后复杂的局面时，她表现出了非凡的个人才干；在“纳谏”和“用人”方面，也是可圈可点。但武则天为巩固自己的地位，任用“酷吏”，乱杀无辜，崇信佛教，生活奢靡。在其掌权后期，朝廷政治日趋腐败，形成一批为武则天所纵容支持的新的特权贵族。她知道人们对自己的一生会有各种评价，干脆立“无字碑”让后人去评价。
此外，还有一种说法是：武则天觉得死后与唐高宗合葬，是称呼自己皇帝还是皇后，无法确定，权衡之后，还是以无字碑更为恰当。
总之，武则天立“无字碑”的说法种种，究竟是何意，只能是让后人去猜想。
