释永信，男，1965出生，俗名刘应成，自号皖颍上人，安徽省阜阳市颍上县人。第九、十、十一、十二届全国人大代表，第十届全国青年联合会委员，政协河南省委第十二届委员、常委。现任中国佛教协会第十届理事会副会长，少林寺方丈。
2020年，中国佛教协会第十次全国代表会议闭幕，会议选举释永信为中国佛教协会副会长。
作为一名备受争议的特殊和尚，释永信的绯闻不断，也让他一次次被推到了舆论的风口浪尖。纵观这些年来，关于释永信的桃色绯闻主要有，早前爆出少林寺方丈释永信嫖娼的传闻，令不少网友咋舌，后又传出释永信方丈包北大才女的消息，这名女子叫李靖倩，还生了一个孩子。还有爆料称，释永信在海外最少有30亿美元存款，并与多名女明星有染。
好在这些传闻都已成为过眼云烟，而释永信每次都能有惊无险地安然度过，依然做着少林寺的老大，要风得风，要雨得雨。
在一般人印象中，和尚们都应该远离世间的打扰，远离名利场，远离声色诱惑。然而释永信执掌少林寺的这些年里，却干了许多让人难以理解的事。他干的这些事，许多甚至与佛教理念背道而驰。比如少林武僧的商业演出，推出少林的商业品牌，进军世界各地的房地产，创办各种各样的演出场馆等等，哪一项都没能离开商业的铜臭，哪来还有清静无为的意向？
释永信本人虽为和尚，在世人眼里却早已没有了一个和尚的形象。如果硬要说他还是一个和尚，也是一个非常非常时尚的和尚。每天拿着iphone，刷着微博，开着豪车，广交明星，热衷官场，投身商业，俨然是一个“少林CEO”。
佛界发生这样的事情，不仅仅是少林寺的名誉蒙羞，而是对整个佛教形象的严重损害。甚至让许多人开始怀疑现在的千年传承的佛界理念，在现代是否借佛祖之名在愚弄众生？
